Na het verbod op gezamenlijke aanbiedingen en de sperperioderegeling uit de oude Wet Handelspraktijken, werd de afgelopen weken het verbod op verkoop met verlies dode letter verklaard. De reden ligt in een beschikking van het Hof van Justitie van 7 maart 2013 waarin geantwoord wordt op een prejudiciële vraag van de (voorzitter van de) rechtbank van koophandel te Gent. Vraag is nu of het verbod op verkoop met verlies nu inderdaad niet meer kan worden toegepast of dat het toch nog wat vroeg is om die conclusies te trekken.
Het verbod op verkoop met verlies
Artikel 101 §1 Wet Marktpraktijken verbiedt het aan iedere onderneming om goederen met verlies te koop aan te bieden of te verkopen. Een verkoop met verlies is iedere verkoop die niet geschiedt aan een prijs die minstens gelijk is aan de prijs waartegen de onderneming het goed heeft gekocht of aan de eventuele herbevoorradingsprijs, weliswaar na aftrek van eventueel toegekende en definitief verworven kortingen. Er wordt daarbij geen rekening gehouden met kortingen die al dan niet uitsluitend worden toegekend in ruil voor verbintenissen van de onderneming andere dan de aankoop van goederen. Op het principiële verbod bestaan een aantal uitzonderingen die vervat zijn in artikel 102 Wet Marktpraktijken.
De beschikking van het Hof van Justitie inzake het verbod op verkoop met verlies
Het Hof van Justitie werd een prejudiciële vraag gesteld door de (voorzitter van de) rechtbank van koophandel te Gent en in de vraagstelling oordeelde de rechter al dat artikel 101 van de Wet Marktpraktijken onder meer de consumentenbelangen beoogt te beschermen. De vraag van de Belgische rechter was dan ook of artikel 101, gelet op dit oogmerk, strijdig is met de richtlijn oneerlijke handelspraktijken waar het de verkoop met verlies verbiedt ‘terwijl deze richtlijn dergelijke verkooppraktijk schijnbaar niet verbiedt en de Belgische wet mogelijk strenger is dan wat deze richtlijn voorziet en wat verboden is door artikel 4 van deze richtlijn’ (formulering van het Hof van Justitie).
Het Hof van Justitie beantwoordt de vraag op de klassieke wijze en overweegt zelf dat het antwoord kan worden afgeleid uit onder meer het arrest-Plus Warenhandelsgesellschaft (H.v.J. 14 januari 2010, C-304/08) en de beschikkingen inzake de sperperioderegeling (H.v.J. 30 juni 2011, C-288/10, Wamo en H.v.J. 15 december 2011, C-126/11, Inno). De redenering verloopt dan als volgt:
- De eerste vraag is of artikel 101 Wet Marktpraktijken de bescherming van de consument beoogt, zodat het binnen de werkingssfeer van de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken kan vallen (volgens de eerdere rechtspraak van het Hof van Justitie). De verwijzende rechter had geoordeeld dat dit het geval is.
- De tweede vraag is of het met verlies te koop aanbieden van goederen of het verkopen met verlies op zich, handelspraktijken zijn in de zin van artikel 2, sub d, van de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken (‘iedere handeling, omissie, gedraging, voorstelling van zaken of commerciële communicatie, met inbegrip van reclame en marketing, van een handelaar, die rechtstreeks of onrechtstreeks verband houdt met de verkoopbevordering, verkoop of levering van een product aan consumenten’), zodat ze aan de voorschriften van de Richtlijn onderworpen zijn. Het Hof van Justitie stelt vast dat praktijken waarbij met verlies wordt verkocht, werken als een lokvogelprocédé en tot doel hebben om consumenten naar de winkel van de handelaar te lokken en tot kopen aan te zetten. Deze praktijken maken dus deel uit van de commerciële strategie van een ondernemer en houden rechtstreeks verband met de verkoopbevordering en de afzet van zijn producten. Bijgevolg gaat het om handelspraktijken in de zin van de Richtlijn.
- De derde en laatste vraag is dan of de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken zich verzet tegen een verbod om goederen met verlies te koop aan te bieden of te verkopen.
Artikel 101 Wet Marktpraktijken behelst een algemeen verbod om goederen met verlies te koop aan te bieden of te verkopen, zonder dat aan de hand van de feitelijke omstandigheden moet worden bepaald of de praktijk ‘oneerlijk’ is volgens de criteria van de artikelen 5 tot en met 9 van de Richtlijn. De bevoegde rechter heeft met andere woorden geen beoordelingsmarge. De Belgische wetgever breidt de zwarte lijst (die nochtans limitatief is) dus uit door dit verbod in te voeren dan wel te handhaven. Gelet op de volledige harmonisatie gehanteerd in en door de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken antwoordt het Hof van Justitie dat deze Richtlijn zich verzet tegen een nationale bepaling die een algemeen verbod behelst om goederen met verlies te koop aan te bieden of te verkopen, ‘voor zover deze bepaling de bescherming van de consument beoogt’.
Het verbod op verkoop met verlies is aldus dode letter geworden voor zover de Belgische rechter die erover oordeelt, van oordeel is dat artikel 101 de consumentenbescherming beoogt.
Is iedere verkoop met verlies nu toegelaten?
Een onderneming die vandaag een verkoop met verlies wil verrichten, stelt zich uiteraard de vraag of iedere verkoop met verlies nu toegelaten is. Mijns inziens zijn de volgende nuanceringen gepast:
- Het vonnis van de verwijzende rechter heeft geen precedentswaarde, hetgeen wil zeggen dat andere rechters zich niet gebonden weten door wat deze rechter heeft geoordeeld. Echter, hierbij dient te worden opgemerkt dat er wel degelijk een aantal argumenten zijn in de parlementaire voorbereiding om te oordelen dat het verbod in artikel 101 Wet Marktpraktijken de bescherming van de consument nastreeft.
- Het vonnis zou sowieso een vonnis in eerste aanleg zijn dat nog vatbaar is voor hoger beroep en vervolgens eventueel cassatie. Hoewel er dus die argumenten zijn, is het voorzichtiger om eventuele rechtspraak van hogere rechtscolleges af te wachten.
- Een nuance ligt ook in het feit dat zelfs al zou het verbod op verkoop met verlies vervallen, nog niet iedere verkoop met verlies automatisch toegelaten zou zijn. Het verkopen of te koop aanbieden van goederen met verlies kan immers nog steeds in strijd zijn met het algemene verbod op daden strijdig met de eerlijke handelsgebruiken, bijvoorbeeld indien een economisch ongeoorloofd doel wordt nagestreefd (zie mutatis mutandis Cass. 25 oktober 2001, Jaarboek Handelspraktijken 2001, 393).
Eventuele herinvoering?
Het valt niet uit te sluiten dat de Belgische wetgever zou overwegen om het verbod in artikel 101 Wet Marktpraktijken opnieuw geheel of gedeeltelijk in te voeren in het Wetboek Economisch Recht dat nu volop in voorbereiding is. De wetgever zou bijvoorbeeld het huidige verbod in artikel 101 Wet Marktpraktijken (of een variant daarvan) kunnen behouden, waarbij dan wel zeer duidelijk wordt aangegeven dat de regeling uitsluitend de bescherming van andere ondernemingen tot doel heeft, en helemaal niet de bescherming van de consument (niet in hoofdorde, en ook niet in ondergeschikte orde), zodat de regeling buiten het toepassingsgebied van de Richtlijn oneerlijke handelspraktijken valt.
Deze optie is echter voor kritiek vatbaar omdat dan om het even welke bepaling ter reglementering van handelspraktijken ingevoerd of herschreven kan worden waarbij dan telkens de bescherming van de consument uitdrukkelijk wordt uitgesloten als doelstelling. Het hoeft geen betoog dat één van de door de Richtlijn nagestreefde doelen (eenmaking van handelspraktijkenreglementering en bijdragen aan een daadwerkelijke interne markt) op deze manier totaal niet meer kan bereikt worden.
De zaak is bij het Hof van Justitie bekend onder het nummer C-343/12 en het arrest kan worden geraadpleegd op de website van het Hof.
De volledige versie van deze bijdrage verschijnt in de volgende editie van Balans (31 maart 2013).
Fantastic write ups. Thanks!
https://www.waltcoexpress.com/
online canadian pharmacy
canadian pharmacy
online drugs
global pharmacy canada
You have made your stand very nicely.!
https://www.interlandchemie.com/
pharmacy online
canada online pharmacies
discount pharmacy
canada pharmaceutical online ordering
Kudos! A good amount of postings!
https://www.interlandchemie.com/
prescription drug
online pharmacies canada
discount prescription drug
northwestpharmacy
Thanks a lot! An abundance of forum posts.
https://www.interlandchemie.com/
meds online
online pharmacies of canada
pharmacy online mexico
canada drugs
Amazing lots of very good material!
https://www.visitwaushara.com/
pharmacy drug store
canadian pharmaceuticals online
walgreens pharmacy
northwestpharmacy
Amazing material. Appreciate it.
https://www.visitwaushara.com/
canadian pharmacy without prescription
mexican pharmacies shipping to usa
canadian drugstore online
canada pharmacy online
You’ve made your stand very effectively.!
https://www.waltcoexpress.com/
best price prescription drugs
mexican pharmacies shipping to usa
prescription drugs without doctor approval
canada drugs online
Good posts, Thanks!
https://www.interlandchemie.com/
pharmacy canada
canadian online pharmacy
northwest pharmacy canada
canadian pharmaceuticals online
Nicely put. Kudos.
https://www.lunarciel.com/
my canadian pharmacy
canadian online pharmacies
canadian pharma companies
canadian pharmacies that ship to us
You mentioned this terrifically!
https://www.interlandchemie.com/
online pharmacy reviews
canada drug
pharmacy online store
aarp approved canadian online pharmacies
You actually suggested this really well.
https://www.lunarciel.com/
canadian prescription drugstore
online pharmacies of canada
canada drug pharmacy
trust pharmacy canada
Regards, A lot of content.
https://www.dunamisproductions.com/
buy drugs online
canadian pharmacy
online drugstore
north west pharmacy canada
Thanks a lot! A lot of stuff.
https://www.waltcoexpress.com/
canadian pharmacies without prescriptions
canada pharmaceuticals online
canadian pharmacies online
canadian pharmacy
Superb tips. Kudos!
https://www.waltcoexpress.com/
online pharmacies
canada pharmaceuticals online
pharmacy prescription
canadian pharmacies-24h
Thanks, I value it!
https://www.dunamisproductions.com/
online prescription drugs
north west pharmacy canada
safe canadian online pharmacies
online pharmacies canada
You mentioned that very well.
https://www.dunamisproductions.com/
online canadian pharmacy
north west pharmacy canada
cheap canadian drugs
canadian pharmacy
You actually mentioned that well.
https://www.dunamisproductions.com/
pharmacy canada
canadian cialis
canadian drugs
canadian pharmacy
Whoa tons of beneficial tips.
https://www.interlandchemie.com/
canadianpharmacy
canadian pharmacy
online canadian discount pharmacy
canadian pharmaceuticals online
You’ve made your point!
https://www.waltcoexpress.com/
discount drugs online pharmacy
canada pharmacy online
approved canadian pharmacies online
northwestpharmacy
Seriously a good deal of terrific data.
https://www.dunamisproductions.com/
canadapharmacy
mexican pharmacies shipping to usa
safe canadian online pharmacies
canadian pharmacies-24h
You said it perfectly..
https://www.visitwaushara.com/
canada drug pharmacy
online pharmacies canada
drugs without prescription
canada drugs
Whoa many of helpful info.
https://www.lunarciel.com/
top rated canadian pharmacies online
mexican pharmacies shipping to usa
online pharmacies canada
canadian cialis
Appreciate it, Quite a lot of advice!
https://www.interlandchemie.com/
rx pharmacy
canadian online pharmacy
global pharmacy canada
canada drug
Nicely put, Many thanks!
https://www.dunamisproductions.com/
prescription drug cost
canadian pharcharmy
pharmacy without dr prescriptions
canada drugs online
Wow loads of terrific info.
https://www.visitwaushara.com/
prescription cost
canadian pharmacies-24h
pharmacy price compare
canada pharmaceutical online ordering
Nicely voiced truly. !
https://www.waltcoexpress.com/
canadian drug store
canadian pharmacies that ship to us
drugs without prescription
canadian pharmacies that ship to us
Seriously a good deal of terrific data.
https://www.dunamisproductions.com/
walmart pharmacy price check
canadian pharmacy
rx online
global pharmacy canada
You mentioned that adequately!
https://www.interlandchemie.com/
prescription drugs online without doctor
canadian online pharmacies
pharmacy drug store
canadian online pharmacies
You actually mentioned this effectively!
https://www.visitwaushara.com/
pharmacy tech
canadian pharmacies without an rx
canadian pharmacy online canada
canada online pharmacies
You have made your point!
https://www.waltcoexpress.com/
drugs online
northwestpharmacy
rx online
canadian pharmacies
With thanks! A lot of facts.
https://www.dunamisproductions.com/
meds online
canadian pharmacy
cialis canadian pharmacy
canadian online pharmacy
Fine posts. Thank you.
https://www.interlandchemie.com/
prescription drug cost
canada pharmacy online
northwestpharmacy
canadian online pharmacies
Fantastic forum posts, Many thanks.
https://www.dunamisproductions.com/
online canadian pharmacy
canada pharmaceutical online ordering
prescription drug price comparison
north west pharmacy canada
You actually expressed it fantastically!
https://www.waltcoexpress.com/
drug price
canada pharmacy
pharmacy price comparison
canadian pharmacies-24h
Nicely put, Many thanks.
https://www.waltcoexpress.com/
pharmacy cost comparison
canadian viagra
cheap prescription drugs online
london drugs canada
Regards, Helpful stuff.
https://www.lunarciel.com/
candrugstore com
canadian pharmacies online
buy prescription drugs online
canada pharmacy
Amazing content. Kudos.
https://www.lunarciel.com/
cialis canadian pharmacy
northwest pharmacy
online pharmacy no prescription
north west pharmacy canada
Truly many of terrific information!
https://www.lunarciel.com/
canadapharmacyonline com
canadian pharcharmy
walgreens pharmacy
global pharmacy canada
Nicely put, Many thanks!
https://www.interlandchemie.com/
canadian drug stores online
canadian online pharmacy
canada drugs online pharmacy
london drugs canada
Useful tips. With thanks.
https://www.visitwaushara.com/
my canadian pharmacy
mexican pharmacies shipping to usa
buying drugs canada
canada pharmacy
Regards, Plenty of content!
https://www.waltcoexpress.com/
canadian pharmacies online prescriptions
canadian pharmacies-24h
northwest pharmacy canada
canada drugs online
Nicely put. Regards!
https://www.interlandchemie.com/
canadian pharmacy without prescription
canadian pharmacies
mail order pharmacies
canada drugs
Nicely put. Thanks a lot!
https://www.visitwaushara.com/
best online pharmacy
canada pharmacy
cialis online
london drugs canada
Appreciate it. Ample forum posts.
https://www.lunarciel.com/
prescription online
canadian pharmacies without an rx
mexican pharmacy online
north west pharmacy canada
Good posts. Appreciate it.
https://www.visitwaushara.com/
price prescription drugs
canadian pharmacies online
walmart pharmacy price check
canadian online pharmacies
Thanks a lot. Wonderful information.
https://www.visitwaushara.com/
medical information online
mexican pharmacies shipping to usa
canadian pharmacy without prescription
trust pharmacy canada
Very good facts, With thanks.
https://www.lunarciel.com/
drugs from canada
canadian pharmacies that ship to us
buy cialis
canadian pharmacy
You actually stated it well!
https://www.waltcoexpress.com/
best canadian online pharmacy
top rated canadian pharmacies online
online pharmacy without a prescription
canada pharmacy online
You have made the point!
https://www.visitwaushara.com/
canada pharmacies online pharmacy
top rated canadian pharmacies online
no 1 canadian pharcharmy online
aarp approved canadian online pharmacies
Incredible a lot of fantastic information!
https://www.dunamisproductions.com/
prescription drugs online without
online pharmacies canada
best online pharmacy
aarp approved canadian online pharmacies
Wow a lot of amazing information!
https://www.lunarciel.com/
online pharmacy no prescription
aarp approved canadian online pharmacies
online pharmacy usa
global pharmacy canada
You said it very well.!
https://www.dunamisproductions.com/
best online pharmacies no prescription
canada pharmaceuticals online
canadian discount pharmacy
canadian online pharmacies
Valuable tips. Kudos!
https://www.visitwaushara.com/
prescription drug cost
canadian pharmacies without an rx
canadian pharmacy reviews
canadian drugs
Nicely put. Thanks!
https://www.dunamisproductions.com/
canadian pharmacy king
canada pharmaceutical online ordering
cheap drugs online
north west pharmacy canada
Thank you. I appreciate this.
https://www.visitwaushara.com/
canadian online pharmacy reviews
canadian viagra
best canadian online pharmacy
canadian pharmacy online
You said this effectively!
https://www.waltcoexpress.com/
overseas pharmacy forum
canadian pharmacy
best online canadian pharcharmy
canadian pharmacies that ship to us
You actually reported this effectively.
https://www.dunamisproductions.com/
online pharmacies canada
london drugs canada
cialis online
canadian pharmacies online
Thank you! I like it.
https://www.dunamisproductions.com/
online pharmacy without a prescription
canadian cialis
canada drug prices
canada pharmacy
Thanks, Valuable stuff!
https://www.visitwaushara.com/
canadian online pharmacy reviews
canadian drugs
prescription drug cost
canadian pharmacies
Kudos. I like this.
https://www.dunamisproductions.com/
canadian pharmacies top best
canadian online pharmacies
online pharmacies canada
canadian pharmacy
Amazing tons of good advice!
https://www.visitwaushara.com/
canadian pharmacy no prescription
global pharmacy canada
rx price comparison
mexican pharmacies shipping to usa
Kudos! An abundance of content!
https://www.lunarciel.com/
drugstore online
canadian online pharmacy
buying prescription drugs canada
online pharmacies of canada
Awesome knowledge. Thank you!
https://www.interlandchemie.com/
canadian online pharmacies prescription drugs
canadian online pharmacy
online pharmacy
canadian pharmacies-24h
This is nicely expressed. !
https://www.visitwaushara.com/
trusted overseas pharmacies
canadian pharmacy
buying drugs canada
canadian pharmacy online
Fine write ups. Appreciate it!
https://www.waltcoexpress.com/
online pharmacy canada
canadian pharmacy online
canadian pharma companies
canadian pharmacy
Thanks. I appreciate this!
http://canadianpharmacymim.com/
canada pharmacy
canadian pharmacies-24h
pharmacy prices
canadian pharmacies that ship to us
You definitely made your point!
http://canadianpharmacyntx.com/
drug price
global pharmacy canada
online pharmacy without prescription
canada pharmaceuticals online
You actually suggested this wonderfully.
http://canadianonlinepharmacynnm.com/
online pharmacy no prescription needed
northwestpharmacy
buy prescription drugs canada
canadian pharmaceuticals online
Thanks a lot! Numerous posts.
http://canadianonlinepharmacynnm.com/
canadian pharmacies shipping to usa
canadian pharmaceuticals online
mexican pharmacies online
canada pharmacy
Kudos, Valuable stuff!
http://canadianpharmacymim.com/
get prescription online
canadian viagra
canada pharmacies online prescriptions
aarp approved canadian online pharmacies
Nicely put, Appreciate it.
http://canadianpharmacyntx.com/
canadian pharmacy online canada
canadian pharmacies online
buy prescription drugs canada
canadian pharmacy online
You reported this exceptionally well.
http://www.canadianpharmacymsn.com/
prescription pricing
canadian online pharmacy
prescription without a doctor’s prescription
canadian viagra
You have made your point very well!.
http://www.canadianpharmacymsn.com/
candrugstore com
canadian pharmacy online
overseas pharmacies
canadian pharmacies that ship to us